كان مدلول السنة في عهد النبي - صلى الله عليه وسلم - يعني متابعته، والاستقامة
معه بلا طغيان. وبعده وفاته.. ومن خلال المراجعة التاريخية لهذه الفترة - خاصة
إبان أحداث الفتنة الكبرى - يتبين أن استخدام هذا المصطلح كان من أبرز معانيه
ومقاصده هو: "الحكم الراشد" وتقوى الله في الحكم، والعدل في قسمة المال
بلا محاباة ولا أثرة.
التعريف في
فترة تدوين الحديث:
كانت تعني ما صح من حديث
النبي - صلى الله عليه وسلم - وفعله.. أي السنة القولية والعملية في العبادات
والمعاملات، وبالجملة: "صحيح السنة النبوية".